由于飲料業內跨類別產品不斷涌現，運動飲料市場面臨著來自其他類別飲料的激烈競爭。隨著飲料市場出現了更多的派別，市場分析人士對運動飲料類別重新定位能力的看法仍然莫衷一是。

美國歐睿信息咨詢公司在今年3月份發布的題為《運動飲料在美國》的報告中指出，“運動飲料在前幾年實現強勁增長后，2017年銷量突然下滑……運動飲料的情況與碳酸飲料的情況類似：減少碳酸飲料消費的普遍共識已經觸及到了運動飲料的類別。因為飲料含糖量已經成為消費者的主要擔憂，鑒于碳酸飲料的銷量持續下降，這種擔憂似乎不太可能消失。”

英敏特公司的健康與營養分析師Karen Formanski也指出，運動飲料在2016年至2017年經歷了種種挑戰，但她強調其2017年至2018年以美元計的銷售額確實呈現出最溫和的上升趨勢。她同時告誡稱，這一類別的增長將呈微妙走勢。“消費者對總體健康的渴望預示著運動、營養和功能飲料的良好前景，但在一定程度上，由于跨類別競爭的加劇，上述細分市場的增長可能仍將保持放緩。”

Formanski進一步闡述了日益增長的功能飲料市場對運動飲料類別的影響：“消費者正在日益龐大的飲料品類中尋找功能性，功能水、咖啡和茶正在侵入傳統運動飲料、營養飲料和功能飲料的領域。”她說：“這將繼續給運動、功能和營養飲料市場帶來壓力。”

領先非無菌運動能量飲料品牌

*包括未列出品牌

來源: 美國芝加哥信息資源公司(IRI)。在截至5月19日的52周內，美國超市、藥店、量販店、加油站和便利店，軍隊日用供銷店和精選會員俱樂部和美元零售連鎖店總體銷售情況。

影響運動飲料市場的另一個因素是競爭加劇，威脅到這一類別的兩大品牌——百事的佳得樂(Gatorade)和可口可樂的動樂（Powerade）——的主導地位。

“盡管還沒有出現銷售虧損，但頂級運動飲料廠商的市場份額已從2017至2018年出現了輕微下滑，”Formanski表示，“運動飲料市場競爭非常激烈，而新產品針對的消費者和場合非常明確。”

盡管許多人將運動飲料與體育活動聯系在一起，但研究表明，越來越多的消費者在截然不同的飲用場合使用這些產品。Formanski說:“盡管運動飲料與特定的體育活動有著名稱和傳統聯系，但與鍛煉或運動后的恢復期相比，更多的消費者提到在做家務比如整理院子(35%)或在家放松(34%)時會喝這類飲料。”

在那些在鍛煉或運動時消費運動飲料的消費者中，運動后的消費量高于運動中。“我們有運動飲料細分市場的消費場合數據，” Formanski說，“在過去三個月購買運動飲料的消費者中，31%的人將運動恢復期作為飲用運動飲料的一個場合，而26%的人表示他們在運動期間飲用了運動飲料。”

專家指出，健身后的關注焦點通常與新興的蛋白質飲料市場相關，后者正日益成為主流。紐約飲料營銷公司的Gary Hemphill認為，“蛋白質飲料是一個利基市場，已經開始超越健康食品渠道。”

Formanski則補充道，蛋白質的含量吸引了消費者對運動飲料和蛋白質飲料類別的進一步關注。“這些飲料的消費者認為高蛋白含量是其購買的最大動力。”她解釋道，“一些最成功的品牌把營銷重點放在健康積極的生活面貌，并與消費者的偏好保持一致強調蛋白質的重要性。”

蛋白質飲料領域也出現了強化植物蛋白的品牌。植物蛋白并不是運動和蛋白質飲料領域所新添的唯一屬性。專家指出，有機和天然的定位將在這些市場的未來發揮重要作用。英敏特公司的Formanski解釋，“大多數18-54歲的消費者認為，營養飲料和功能飲料含有太多的人工成分，主要廠商需要做出調整……擁有純天然成分的新興品牌，以及天然不含人工成分的強化水飲料，將繼續對配方更為傳統的這類飲料造成銷售壓力。”